Alexander Zverev mener, at han “overpræsterede” ved Shanghai Masters, hvor han nåede semifinalen trods træthed efter en tætpakket turneringskalender. Verdens nummer to er ellers sikker på at afslutte sæsonen som verdens nummer ét og bliver dermed den første tyske mand, der gør det.
Den 29-årige topseedede tysker røg ud i semifinalen lørdag, da spanske Alejandro Davidovich Fokina vandt 5-7, 6-4, 6-3. Det var kun Davidovich Fokinas andet sejr i otte opgør mod Zverev.
Zverev har haft få muligheder for hvile mellem US Open, Laver Cup, Beijing Masters og Shanghai.
“Jeg føler, at jeg på en måde måske har overpræsteret i denne uge på grund af, hvor meget tennis jeg har spillet,” sagde Zverev.
“Jeg bar rundt på en smule skade, og jeg tog trætheden med ind i turneringen, og det er helt okay at tabe til en spiller som ham i dag.”
Spanieren tog kontrollen i tredje sæt
Zverev blev gentagne gange udsat på forhåndssiden. Han blev brudt for første gang i kampen af et smukt backhand-passeringsslag på løb, og Davidovich Fokina tvang dermed semifinalen ud i et afgørende sæt.
I tredje sæt blev Zverev brudt og kom bagud 0-2. Han fik aldrig kontrollen tilbage, og som 25. seed rykkede Davidovich Fokina videre til sin første ATP Masters 1000-finale siden 2022.
“Jeg er ikke en robot”
Zverev kunne ikke gentage præstationen fra kvartfinalen, hvor han vandt i to sæt over Alex de Minaur. Han forklarede, at han har kæmpet siden sin fjerderundesejr over Alexander Bublik, som blev afgjort i en tiebreak i tredje sæt.
“For det første er jeg ikke en robot, jeg er et menneske, og jeg bliver træt,” sagde Zverev. “Efter US Open havde jeg i alt én fridag. Jeg har spillet meget tennis, hvilket er meget, meget positivt, fordi det betyder, at jeg har spillet godt.”
“Jeg synes, at jeg også her har haft svære kampe. Personligt føler jeg, at jeg har været ret flad siden kampen mod Bublik, fordi jeg mistede energi.”
“Jeg spillede en fænomenal kamp mod Alex de Minaur, men i dag var jeg flad. Selv i første sæt, selvom jeg vandt det, var jeg fladere, og jeg reagerede ikke så godt. Jeg returnerede ret dårligt.”
“Vi er alle mennesker, selv de bedste spillere i verden.”
Skuffende afbrydelse af brillant sæson
Nederlaget er en skuffende undtagelse i en flot sæson for Zverev. Han vandt sin første Grand Slam-titel ved French Open i juni og føjede en ny til ved US Open i september.
Davidovich Fokina møder landsmanden Rafael Jodar i finalen søndag.