Coco Gauff fortalte, at hun havde haft nogle “drænende” dage efter at have modtaget racistiske onlineoverfald forud for sin exit i fjerde runde af China Open.
Den amerikanske tennisstjerne modtog en “sindssyg” mængde racistiske kommentarer og direkte beskeder efter en episode i hendes tredje-runde sejr over den 16-årige Sun Xinran mandag.
Kinas Sun troede, hun havde slået en vinder sent i det første sæt, men Gauff løftede hånden for at stoppe spillet på grund af et flimrende lys i sidepanelerne omkring banen.
Efter en video-gennemgang – som spillere har lov til at anmode om – blev pointen spillet om, hvor Gauff vandt den og efterfølgende gik videre til at vinde kampen.
Den 22-årige offentliggjorde en længere udtalelse, der forklarede, hvad der var sket, og fordømte senere de racistiske overfald, hun modtog som reaktion.
Gauff blev besejret 6-3 6-3 i sin næste kamp mod Elise Mertens onsdag.
Adspurgt om, hvordan hun havde haft det de sidste 36 timer, sagde Gauff: “Det har været lidt drænende, jeg skal ikke lyve.”
“Jeg slukker bare min telefon og går videre. Jeg mener, der er intet, man kan gøre.”
WTA fordømmer overfaldet
En talsperson for Women’s Tennis Association sagde, at organisationen var rystet over overfaldet. Organisationen meddelte, at den var i kontakt med Gauff “for at tilbyde vores fulde støtte”.
En udtalelse sagde, at det styrende organ “søger handling” mod det voldelige indhold.
Gauff, der vandt titlen i Beijing i 2024, begik 34 uprovokerede fejl og otte dobbeltfejl mod Mertens.
“Jeg var bare lidt flad. Det er hovedsagen,” sagde Gauff.
“Niveauet var der på nogle tidspunkter, jeg fastholdt det bare ikke hele kampen.”
Mertens møder Swiatek
Belgiens Mertens skal spille mod tidligere verdensetter Iga Swiatek i kvartfinalen, efter at den seks-dobbelte grand slam-mester besejrede den amerikanske teenager Iva Jovic 6-1 6-3.
I Shanghai Masters første runde besejrede Storbritanniens Arthur Fery Marin Cilic 7-6 (7-2) 6-1.
Fery kom tilbage fra at være bagud med et break i det første sæt, før han dominerede den tidligere US Open-mester i det andet sæt for at sikre sin første ATP Tour-sejr siden august.
Den 24-årige skal møde Ruslands 26. seedede Karen Khachanov i næste runde.