Alejandro Davidovich Fokina vendte søndag en svær finale i Shanghai til sin fordel og vandt Shanghai Masters med 1-6, 7-6 (5), 6-4 over Rafael Jodar. Det er spanierens tredje titel i år og den største i hans karriere.
Den 25.-seedede spanier havde tabt sine første fem finaler, heriblandt Monte Carlo Masters i 2022. Han var et sæt og en break bagud i finalen, men kæmpede sig tilbage.
Davidovich Fokinas øvrige titler i år kom på græs i Mallorca i juni og ved Chengdu Open i Kina i sidste måned. Begge var ATP 250-turneringer.
Efter sejren holdt han fast om Shanghai-trofæet og kyssede det.
“Jeg har ingen ord lige nu,” sagde Davidovich Fokina. “Mit hoved er tomt. Jeg ved ikke, hvad jeg skal sige, og jeg ved ikke, hvordan jeg har det. Det er bare en kæmpe lettelse.”
Reddede matchbold i tredje runde
Davidovich Fokina var tæt på at ryge ud af turneringen, da han i tredje runde reddede en matchbold mod Frances Tiafoe, der tre gange har nået US Open-semifinalen. I semifinalen vendte han derefter et sætunderspil mod den kommende nummer 1, Alexander Zverev.
Den 20-årige spanier Rafael Jodar, seedet som nummer 12, spillede også sin første Masters 1000-finale. Efter et dominerende første sæt lignede han en spiller på vej mod sin anden titel i karrieren.
Men ligesom mod Zverev kæmpede Davidovich Fokina sig tilbage.
Fart og fysik gav vendingen
Han udnyttede sin hurtighed på banen til at bryde tilbage til 3-3 i andet sæt. Han hentede et dropshot og sendte et backhand-pasningsslag ned langs linjen, selv om han var ude af balance. Han faldt om på ryggen og bredte armene ud for at fejre pointet.
Jodar tilkaldte en fysioterapeut ved stillingen 4-3 i tredje sæt og fik massage på det højre lår.
I det følgende game fortrak han ansigtet i smerte og greb om sin venstre fod, efter at han let havde vredet den, da han løb mod nettet. Ved sideskiftet fik han massage på det venstre lår.
“I tredje sæt havde jeg måske lidt mere fysisk overskud,” sagde den 27-årige Davidovich Fokina. “Han er en fantastisk spiller, og det var meget svært at spille mod ham.”
Davidovich Fokina afgjorde finalen på sin anden matchbold, da Jodar ikke kunne returnere hans serv. Jodar havde i semifinalen slået den tidligere Shanghai-mester Daniil Medvedev.