Briten Sonay Kartal er gået videre til semifinalerne ved Wuhan Open, et WTA 1000-turnering, kun i sin tredje turnering efter en skadespause. Hun slog femteseedede Elina Svitolina 6-2, 2-6, 6-4. I semifinalen møder hun tidligere French Open-vinder Jelena Ostapenko lørdag klokken 10 dansk tid, og vinderen går videre til søndagens finale.
Kartal fortsatte sin imponerende form efter at have vundet første sæt ganske let. Hun vidste, hvor god en kæmper Svitolina er, og derfor var hun ikke tryg, før sidste point var spillet.
“Jeg er super stolt af den determination, jeg viste i den kamp. Jeg synes, at jeg var rolig og koncentreret hele vejen igennem,” sagde hun på banen.
Hun tilføjede: “Jeg skaber nyt land denne uge. Jeg har aldrig nået semifinalen i et WTA 1000-turnering, og som jeg har sagt, elsker jeg at spille her og på disse baner. Stemningen var fantastisk i dag.”
Comeback efter skade
Kartal, der er 24 år, nåede fjerde runde ved Indian Wells i marts. Derefter måtte hun holde pause i seks måneder på grund af en stressfraktur i ryggen. Hun vendte tilbage i sidste måned ved Billie Jean King Cup Finals. Hendes højeste placering nogensinde er nr. 44 i verden. Ugen før i Beijing nåede hun tredje runde.
I Wuhan har hun slået verdensranglistens nr. 48 Anhelina Kalinina, nr. 12 Belinda Bencic, to gange Grand Slam-finalisten Jasmine Paolini og nu firegangs major-semifinalisten Svitolina.
Kartal er i øjeblikket nr. 170 på WTA-listen, men hun er på vej tilbage blandt de 100 bedste. Med sin seneste sejr er hun nu nr. 87. Hun er også den lavest rangerede spiller, der har nået semifinalen i Wuhan. Hun missede tre af årets fire Grand Slam-turneringer, herunder Wimbledon.
Ostapenko i semifinalen
Ostapenko vendte en 2-5-underlegenhed i første sæt og slog 11. seedede Diana Shnaider 7-6 (8-6), 6-1. Lettiske Ostapenko har slået 138 vindere ned i ugen indtil nu, og 32 af dem kom i denne kamp.
Ekspert Naomi Broady mener, at Ostapenko ikke vil nyde Kartals spillestil.
“Jeg tror ikke, Ostapenko kommer til at nyde Kartals spillestil, med hvor mange bolde Sonay sender tilbage i spil,” sagde hun.
Broady fremhævede også, at Svitolina øgede sin aggression i anden sæt, og at Kartal dermed ikke var helt tryg. Ostapenko har dog trukket sig fra dobbeltturneringen, sandsynligvis på grund af en underarmsskade. Broady mener, at Ostapenko ofte præsterer dårligere under pres.
Andre resultater i Wuhan
Amerikanske Ann Li, der slog topseedede Aryna Sabalenka i anden runde, kunne ikke skabe endnu en overraskelse. Iga Swiatek vandt 6-4, 6-1.
Swiatek møder Maja Chwalinska i en polsk opgør. Chwalinska slog den tidligere French Open-finalist Maria Sakkari 6-0, 3-6, 7-5.
Jodar videre i Shanghai
Den 20-årige spanier Rafael Jodar blev den yngste semifinalist nogensinde ved Shanghai Masters. Han slog Casper Ruud 4-6, 6-4, 6-3, efter at have tabt første sæt. Det var fjerde kamp i træk ved ATP Masters 1000-turneringen, hvor Jodar vendte et tabt første sæt.
I semifinalen møder han Daniil Medvedev, der slog Tommy Paul 6-3, 1-6, 6-3. Vinderen går videre til finalen.